Англосаксонське поховання в Саттон-Гу давно вважається одним із найвідоміших місць поховань відповідної доби. Виявлені тут скарби, включаючи 27-метровий дубовий корабель, срібні вироби з Візантії та розкішний шолом, створюють кілька загадок.
Британські воїни у Візантії
Першочергова теорія припускала, що тут поховано англосаксонського короля, можливо, Редвальда. Однак дослідження професорки Оксфордського університету Гелен Діттос висуває іншу гіпотезу: англосаксонські поховання могли належати британським воїнам, які служили у Візантії у VI столітті.
Діттос вказує на значну кількість знахідок, які можуть вказувати на участь похованих у військових кампаніях Східної Римської імперії. Візантійський імператор Юстиніан активно залучав європейських найманців, включаючи британців, для війни проти Сасанідської імперії.
У VI столітті Візантія проводила масштабні кампанії вербування найманців з Європи. Манускрипти свідчать, що британці були вправними бійцями в лісах і могли брати участь у бойових діях на Близькому Сході.
Діттос також зазначає, що срібні вироби та інші предмети з Сирії, знайдені в Саттон-Гу, є додатковим підтвердженням цієї теорії. Вона стверджує, що високий статус, отриманий воїнами за службу у Візантії, міг бути підставою для розкішного поховання.
Саттон-Гу: королівське поховання
Попри військову гіпотезу, багато вчених продовжують вважати, що Саттон-Гу — це поховання англосаксонського короля. Кураторка Британського музею Сью Браннінг вказує на надзвичайну розкіш знайдених предметів. Вона наголошує, що багатства поховання символізують політичну владу та вплив похованої особи.
«Ми не можемо точно назвати ім’я цього короля, але популярним кандидатом є Редвальд, який правив королівством Східної Англії приблизно в цей час на початку сьомого століття. Можливо, він мав владу і над сусідніми королівствами, що, можливо, забезпечило йому гарні проводи», — резюмувала Сью Браннінг.