Міністерство охорони здоров’я та соціальних служб США (HHS) — це відомство з бюджетом $1.7 трильйона, яке:
- регулює харчові продукти та ліки;
- фінансує дослідження та розробляє рекомендації щодо вакцин;
- контролює програми Medicare, Medicaid і Affordable Care Act, які забезпечують медичне страхування майже 170 млн американців.
Роберт Кеннеді-молодший, якого Дональд Трамп образ кандидатом на посаду, намагається заручитися підтримкою сенаторів для призначення на фоні загальної критики. Так, проти його призначення вже висловилися очільниця HHS за президента Барака Обами з 2009 по 2014 рік Кетлін Себеліус, а також низка нобелівських лауреатів. 
Річ у тім, що Кеннеді-молодший активно є відомим антивакцинатором. Він критикує фармацевтичну промисловість, перероблені продукти та фторування води. Також політик закликає до звільнення сотень співробітників Управління з контролю за продуктами і ліками (FDA) та Національних інститутів охорони здоров’я (NIH), а також до перерозподілу фінансування з інфекційних захворювань на хронічні.
Однак навіть отримавши посаду, Кеннеді-молодший навряд зможе реалізувати всі свої плани. Так, за словами Кетлін Себеліус, міністр є публічним речником у сфері охорони здоров’я. Він справді має значну адміністративну владу, але водночас його можливості обмежені впливом президента, Конгресу та судів.
Крім цього, у США вкрай активні профспілки, тож у випадку звільнення багатьох працівників FDA чи інших департаментів, вкрай ймовірні масштабні судові процеси.
Щодо вакцин, то міністр не може змінити правила. Однак він все здатен впливати на рекомендації, що може мати наслідки для здоров’я.
