Східні деревні жаби (Hyla orientalis) у Чорнобильській зоні відчуження демонструють помітне збільшення меланіну, що призводить до темнішої пігментації шкіри. Вважається, що ця адаптація забезпечує захист від шкідливого впливу радіації, пише The Conversation, international.
Дослідження, проведене вченими з Університету Ов’єдо з 2016 року, включало вибірку та аналіз понад 200 самців жаб з різних місць у зоні відчуження та навколо неї. Результати показують, що жаби, які живуть у районах з вищим рівнем радіації, значно темніші, ніж жаби з менш забруднених регіонів. Це свідчить про те, що підвищене виробництво меланіну може бути природним захисним механізмом, що підвищує стійкість жаб до пошкоджень, спричинених радіацією. 
Радіація може пошкодити клітини, а при високому опроміненні може вбити організми. Однак після аварії ситуація в Чорнобилі сильно змінилася — сьогодні залишилося лише 10% радіації, викинутої в 1986 році, а найнебезпечніші ізотопи, такі як йод, зникли багато років тому.
Робота показала, що проживання в Чорнобилі не впливає ні на вік, ні на швидкість старіння серед жаб, яких вивчали. Середній вік зразків становив 3,6 року, і цей показник був подібним для людей із вищим рівнем радіаційного опромінення та тих, хто живе в нерадіоактивних районах. Ці цифри є нормальними для виду та подібні до інших популяцій, що живуть далеко від Чорнобиля.
Подібні дослідження мають фундаментальне значення для розвінчання міфу про те, що зона відчуження є ворожою для життя, чітко показуючи, що ця територія стала надзвичайно важливим притулком для дикої природи, яка знаходиться під загрозою зникнення, у Європі.
